A doença
de Parkinson afeta muitas pessoas. Se você for uma delas, você
provavelmente sabe que esse distúrbio neurológico do movimento não tem cura.
Definição e Sintomas
A doença
de Parkinson é um distúrbio neurológico do movimento progressivo e degenerativo
que afeta muitos brasileiros. Embora ela se desenvolva tipicamente após os
65 anos de idade, aproximadamente 15% das pessoas com o problema desenvolvem a
doença de Parkinson de início precoce antes de atingirem os 50 anos de idade.1
Conforme
a doença de Parkinson progride, ela se torna cada vez mais incapacitante,
tornando as atividades diárias como tomar banho ou vestir-se difíceis ou
impossíveis. Muitos dos sintomas da doença de Parkinson envolvem o controle
motor, a capacidade de controlar seus músculos e seu movimento.
Os quatro
sintomas primários da doença de Parkinson são:
- Tremor (agitação
involuntária e rítmica de um membro, da cabeça ou do corpo todo) – O
sintoma mais reconhecido da doença de Parkinson, o tremor, frequentemente
começa com um tremor ocasional em um dedo, que eventualmente se espalha
para o braço todo. O tremor pode afetar somente uma parte ou lado do
corpo, especialmente nos primeiros estágios da doença. Nem todas as
pessoas com doença de Parkinson têm tremores.
- Rigidez (dureza ou
inflexibilidade dos membros ou juntas) – A rigidez muscular experimentada
com a doença de Parkinson frequentemente começa nas pernas e no pescoço. A
rigidez afeta a maior parte das pessoas. Os músculos tornam-se tensos e
contraídos e algumas pessoas poderão sentir dor ou dureza.
- Bradicinésia ou acinésia
(lentidão de movimento ou ausência de movimento) – A Bradicinésia é um dos
sintomas clássicos da doença de Parkinson. Com o tempo, uma pessoa com a
doença de Parkinson pode desenvolver uma postura curvada e um andar lento
e arrastado. Eles também podem eventualmente perder sua capacidade de
começar e continuar a se mover. Após alguns anos, eles podem experimentar
acinésia, ou "congelamento", e podem não ser capazes de se mover
de forma alguma.
- Instabilidade postural
(equilíbrio e coordenação prejudicada) – Uma pessoa com instabilidade
postural pode ter uma posição curvada, com a cabeça inclinada e os ombros
caídos. Essas pessoas podem desenvolver uma inclinação para frente ou para
trás, e podem ter quedas que causam ferimentos. As pessoas com inclinação
para trás têm tendência à "retropulsão", ou caminhar para trás.
Causas e Fatores de Risco
A doença
de Parkinson é causada pela degeneração de uma pequena parte do cérebro chamada
substantia nigra (substância negra). Conforme as células cerebrais da
substantia nigra morrem, o cérebro começa a se privar da dopamina química.
A
dopamina permite que as células cerebrais envolvidas no controle dos movimentos
se comuniquem, e níveis reduzidos de dopamina levam aos sintomas da doença de
Parkinson. De acordo com a National Parkinson Foundation (Fundação Nacional
para a Doença de Parkinson), 80% das células produtoras de dopamina são perdidas
antes mesmo que os sintomas motores da doença de Parkinson apareçam.2
A doença
de Parkinson frequentemente se torna crescentemente incapacitante com o tempo.
Se você sofre de doença de Parkinson, você pode ter problemas para executar
atividades diárias como levantar-se de uma cadeira ou mover-se por uma sala.
Conforme a doença progride, algumas pessoas precisam usar uma cadeira de rodas
ou ficar permanentemente acamadas.
Referências
- Basic Information About
Parkinson’s Disease (Informações Básicas Sobre a Doença de Parkinson).
Disponível em: www.apdaparkinson.org. Acessado em 15 de julho de
2008.
- Parkinson Primer (Cartilha
Sobre Parkinson). Disponível em: www.parkinson.org. Acessado em 14 de julho de
2008.
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